Dicen que la última voluntad de Michael Jackson era leer...

HECHO CON CALIDAD.

Saludos, gente, sean bienvenidos nuevamente al blog de los intelectuales. La última vez vimos como la editorial Timely irrumpió en el mundo de los superhéroes con muy buen paso, pero, la verdad sea dicha, estaban muy lejos de hacerle sombra a la gran National Publications (DC). Aún así ya podían pelearle el segundo lugar a la editora que entonces ocupaba tal puesto: Quality Comics.

Quality fue fundada en 1939 y al igual que las otras, comenzó publicando personajes de tiras cómicas con permiso de sus propietarios. Al poco, se animaron a mandar al frente sus propias creaciones, destacando varios por el modo como han sobrevivido al tiempo. Veamos algunas:


- Plasticman
Creado por Jack Cole en 1941 para Police Comics, se trata del primer héroe elástico, pero además uno de los primeros que mezclaban la seriedad con los absurdos totales. Pues si bien enfrentaba rufianes como todo supertipo, el hacía cosas descabelladas y tenía un sentido del humor parecido al de las tiras cómicas.- Kid Eternity
Si el origen de este personaje les resulta familiar es porque les recordará la temática de alguna película. Un tipo muere durante la segunda guerra mundial pero cuando llega a la siguiente vida descubren que fue un error administrativo pues él no debió morir hasta dentro de 75 años. En un acuerdo beneficioso para ambas partes, lo regresan a la vida a cambio de que haga el bien sin mirar a quién, para lo cual recibe el poder de convocar a cualquier personaje histórico o ficticio a la vida por un corto tiempo… Sí, ya sé, eso no sirve pa’ nada.- Captain Triumph
Un superhéroe común y corriente (volaba, era fuerte y veloz) pero que constituye un caso curioso, algo así como un vacío legal, pues aunque DC tiene los derechos del personaje y lo sigue mencionando en ocasiones, sus aventuras con Quality pasaron por deseo de los editores al dominio público y, técnicamente, cualquier persona que tenga acceso al material original puede reimprimirlo si lo desea- Phantom Lady
Una de las primeras pin-up girls del cómic (junto con Blonde Phantom de Timely y la misma Black Canary de la National), se trataba de una aventurera, excelente atleta y que poseía, además, una pistola que la volvía invisible. Cuando Quality desaparecio ella pasó por otra editoriales, cada una empeñada en hacerla más y más voluptuosa y con menos y menos ropa, hasta que la censura terminó encargándose de ella y es hasta los ochentas que volvió a los uniformes diminutos.- The Ray
Un ser de energía que obtuvo sus poderes al sufrir un accidente con un relámpago mientras volaba un globo aerostático… ¡Qué no! Que en la realidad no ocurre, no lo intenten- Uncle Sam
Así es, el mismísimo Tío Sam tuvo su versión comiquera y se trataba de una entidad mística, el espíritu de un soldado asesinado que aparecía en los momentos de gran necesidad para Gringolandia… ¡Dios lo bendiga!- Blackhawk
Un grupo de aviadores de la Segunda Guerra Mundial que tiene como particularidad ser de distintos países del orbe, pero decididos a dejar sus diferencias aparte con tal de vencer al Eje del Mal. Llegaron a ser muy famosos e incluso tuvieron su programa de tele y su radionovela (en serio).- Miss America
Okey, ésta es bastante cursi, una reportera llamada Joan Dale recibe poderes para transformar la materia, concedidos por la Estatua de la Libertad en persona… Hagan de cuenta que en un sueño se le aparece el hemiciclo a Juárez y les ordena luchar por la justicia.Además de los ya mencionados estaban Black Condor, Human Bomb, Quicksilver y Manhunter, entre otros. En la década de los cincuenta comenzó el odio a los superhéroes y siendo todas las publicaciones de Quality de ese género se vino un desplome. Tuvieron poco margen para adaptarse, así que aunque probaron en otros géneros ya era tarde. Cerraron sus publicaciones en 1956. Su plan original era pasar todos sus personajes al dominio público como en el caso de Triumph, pero finalmente fueron adquiridos por DC Comics, que a la fecha los han mantenido ya sea en su forma original o en nuevas versiones. Destacando algunos casos como:

- Deacuerdo con la continuidad de DC, todos los héroes de Quality, más algunos otros formaron parte de los Freedom Fighters, un supergrupo que se unió a los Aliados en el frente de la Segunda Guerra Mundial.

- Un segundo Ray, hijo del original (y que dicho sea de paso, es mi segundo héroe favorito de DC), debutó en un miniserie del 2001, que sorprendió a propios y extraños, al ser un éxito de crítica y ventas. Creado por el guionista y editor Cristopher Priest (también conocido como Jim Owsley) y en la parte gráfica por un novato dibujante que tenía un apellido chistoso… Joe Quesadillas… Quijadas… no, creo que era Quesada
- Kid Eternity tuvo su serie en Vertigo, no sé mucho de ella, salvo que el material era adulto como todo lo de esa línea y destacaba su humor negro.- Los Blackhawk fueron relanzados con éxito en los ochenta, gracias a una temática más adulta que hoy en día es considerada una lectura imprescindible. Escrita y dibujada por el maestrazo Howard Chaykin.

- Quicksilver era un velocista que en Quality no pasó de personaje de relleno con sólo un par de apariciones, pero en DC se le dio el nombre de Max Mercury y es una de las piezas claves en la continuidad de Flash, pues es oficialmente el primer tipo que tuvo contacto con la fuerza mística que le da su velocidad a todos los corredores de ese universo.- Un segundo grupo de Freedom Fighters apareció en una miniserie (más o menos exitosa) en años recientes. Y hubo aún una tercera versión, que incluía al segundo Ray y a Damage (una creación de los noventa), pero al parecer fueron las primeras víctimas durante Crisis Infinita (no todos murieron, pero les quitaron las ganas de andar juntos).Por último, dos detalles. Primero, existe una segunda Quality sin relación con la primera, se trata de una editorial inglesa más reciente que se dedica a los cómics de ciencia ficción. Segundo, muchos de los personajes mencionados fueron creados por el estudio de Will Eisner como parte de un contrato con Quality. Incluso su personaje emblema, The Spirit, llegó a aparecer en esa editorial. Pero eso será materia del siguiente post.