Proveedor de segundones de calidad desde 1963

AVENGERS/X-MEN (3).

Saludos, paisanos. Seguimos con los festejos del Mes de Vengadores y Hombres X. Hace quince días veíamos el relanzamiento de la franquicia mutante en 2004 que llevó el nombre X-Men: Reload y encabezado por el cómic Astonishing X-Men, que dio a luz a varios segundones que vale la pena mencionar. Comencemos con Armor -en México tradujeron el nombre literalmente-, que como ya les decía era una estudiante del Instituto Xavier cuyo poder consistía en crear un exoesqueleto gigante que aumentaba sustancialmente su fuerza y resistencia. Su verdadero nombre es Hisako Ichiki y atribuía su poder a una especie de invocación del poder de sus ancestros y aunque obviamente sabemos que se trata del gen mutante hay indicios de que también tiene algo de místico. El escritor Joss Whedon fue muy inteligente porque la introdujo de modo casual en la trama, sin darle mucha relevancia hasta que, siguiendo la tradición de Kitty o Jubilo, se convirtió en la miembro adolescente e idealista del grupo... y protegida de Wolverine, como las anteriores. En el último arco de Astonishing X-Men se hizo miembro provisional del grupo, al quedar accidentalmente a mitad de la batalla contra Ord y, por tanto, entre los sujetos transportados a la nave de la agencia S.W.O.R.D y llevada a Breakworld. Al final de ese arco también muestran que puede hacer que su exoesqueleto cambie de forma, al crear unas garras como las de Logan. Dato curioso: en el penúltimo arco de Astonishing, quedó implícito que parte de la consciencia de la villana Cassandra Nova se transfirió a Armor, pero Whedon no desarrolló esa idea y la dejó para quien la quisiera usar... y al parecer nadie se atrevió. Fue hasta la segunda etapa de Astonishing X-Men que Armor se hizo miembro oficial del equipo, aunque previo a eso y paralelamente a los eventos del Breakworld, se le veía con frecuencia en los otros títulos X, quizá porque los editores ya habían advertido a los demás escritores que cobraría relevancia. Su asociación con el garritas no siguió siendo bien desarrollada tras la etapa de Warren Ellis y su última participación relevante fue peleando contra Daken, el hijo de Wolverine, durante la pelea de los Hombres X y los Dark Avengers que llevó a la creación de la isla mutante de Utopia. No sé por quién tomó partido durante los eventos de Schism, pero apuesto todas las canicas a que se alió a Logan y debe estar en su escuela. Quizá un lector de Wolverine and the X-Men pueda decirme si la ha visto.

Sigamos con Danger o Peligro, la tecnología viviente que fue encerrada por Charles Xavier para usarla como cerebro del Cuarto del Peligro de los Hombres X. Juró venganza contra el calvo, aunque irónicamente lo veía como su padre. En el primer arco argumental de Astonishing veíamos que el Cuarto del Peligro parecía estar descompuesto y programaba escenarios aleatoriamente, pero era Danger a punto de iniciar su ataque y adoptó una escalofriante forma femenina. Sus poderes van más allá de la fuerza y energía propias de un robot, también controla maquinaria a distancia y en grandes niveles (como los Centinelas). Al haber sido la computadora central de la mansión Xavier, tiene archivos de todos los mutantes amigos y enemigos que se han involucrado con los Hombres X y crea hologramas como los que usaban los héroes en su entrenamiento. Al final de la etapa de Whedon, ayudó al extraterrestre Ord en su lucha contra los mutis, pero hizo una alianza con el equipo de Cíclope, recibiendo a cambio la promesa de Emma Frost de entregarle a Xavier en bandeja de plata. Esta subtrama quedó pendiente y no la veríamos hasta después en el cómic X-Men: Legacy. Al parecer todo ese tiempo Danger se quedó bajo custodia de SWORD, pero cuando su base fue destruida (lo veremos más adelante) quedó libre. Usó a Rogue para llegar a Xavier, pero no fue la carnicería que todos esperábamos, ya que el pelochas la convenció de que intentó liberar su conciencia de la computadora del Cuarto del Peligro pero no tenía el conocimiento tecnológico suficiente para hacerlo sin destruirla. Aunque tenía toda la pinta de una villana, no era mala por naturaleza, perdonó al profesor y viajó junto con Rogue y Gambit a San Francisco para unirse al pleito ya mencionado entre Hombres X y Dark Avengers. Scott y Emma la aceptaron como parte de su comunidad en Utopia y fungía como celadora de los villanos capturados. Tras el x-over Schism, Danger quedó del lado de Cíclope y la hizo miembro activo del equipo. Como quizá sepan, estuvo presente en el evento Avengers vs X-Men y tras la caída y encierro de Scott, ayudó a liberarlo, advirtiendo que era su último acto como mujer... eh... robot X y ahora seguirá su propio rumbo, el cual estamos por ver.

Vamos con Abigail Brand y su agencia SWORD. Ya les decía que fueron presentadas en el primer arco de Astonishing X-Men, como una rama de S.H.I.E.L.D, pero independiente, pues la propia Brand no rendía cuentas a Nick Fury. Su misión es vigilar otros planetas y asegurarse que no son una amenaza para el nuestro, después nos dijeron que también observaba razas extraterrestres que actualmente viven en la Tierra, al estilo de los Hombres de Negro. Otros miembros de SWORD son Lockheed y un nuevo personaje, el multiusos Sydren. La agente Brand no parecía ser muy ética, pues permitió que Ord  entrara al planeta y desarrollara su cura mutante, aunque su intención era buena, pues el villano le había dicho que era eso o destruir la Tierra y descubriríamos que no era una amenaza hueca. Aunque Brand enfrentó una corte marcial por esto, era de esperarse que el gobierno aceptara la muerte de un mutante o dos a cambio de la vida del resto del mundo y le permitieron seguir. Por suerte para los Hombres X, su siguiente plan fue enfrentar a los aliens y se unió a su lucha bajo la mira de Bestia, que sospechaba que algo ocultaba y estaba dispuesto a eliminarla, pero su secreto era que, en cierto modo, también ella era mutante, pues tiene poderes para quemar cosas, heredados de su padre, un extraterrestre. Datos curiosos: el cabello verde de la agente es natural por su herencia alienígena; Brand es un apellido que ella creó basándose en sus habilidades, se desconoce el real; tiene dos nombres de mujeres tatuados en los brazos, dando a pensar que podría tratarse de hermanas o hijas, pero nunca lo ha dicho. Bestia pasó de rival a socio de la agente y aún más, ella se sentía atraída por él, incluso queda implícito que se trata de una fuerte atracción sexual y que la apariencia de la Bestia le genera deseos sádicos. Al final de la primera etapa de Astonishing, Brand invitó a Bestia a unirse a S.W.O.R.D y ser su pareja y, aunque no respondió, vimos una viñeta de McCoy dando asesoría científica a otros agentes... habría sido más divertido una escena de alcoba, pero bueno. En la etapa de Ellis confirmó que Bestia trabajaba para la agencia y Brand era su novia, un título que a ella no le gustaba, pero encajaba con la actitud elegante del doctor McCoy, que siendo tan propio no lo imagino aceptarse como su mascota sexual.

Hasta entonces SWORD parecían propiedad privada del universo mutante, algo lógico pero que no iba con la idea de una organización tan amplia, así que Brian Michael Bendis la retomó para el megaevento Secret Invasion, una saga donde su presencia era obvia. El papel de Brand fue pequeño pero importante, logró sobrevivir a la toma de control de su facción -con la destrucción de su base como les dije antes- y llevó a los Vengadores perdidos de la Tierra Salvaje a Nueva York para la pelea final con los skrulls. En 2009, algún editor pensó que SWORD sería capaz de sostener su propio cómic y se anunció una serie protagonizada por Brand, Bestia y Lockheed, con excelentes portadas de John Cassaday, pero tras las pocas ventas del primer número la convirtieron en miniserie de 5 ejemplares. Es una lástima porque el escritor era Kieron Gillen y trataba sobre el conocido rival de los mutantes, Henry Peter Gyrich, siendo asignado como coadjunto de Brand al frente de SWORD y con una política de cero tolerancia ante los extraterrestres. Abigail Brand tiene apariciones pequeñas y tampoco le responde a Maria Hill ni a ninguno de los que han ocupado el puesto de jefe, pero al menos a Steve Rogers le mostró un poco de respeto... no mucho, no se presentó con él hasta que fue absolutamente necesario. Esto fue en el cómic de Avengers, donde reveló que Spider-Woman se hizo agente de SWORD tras su secuestro skrulls y con el ajuste temporal de la Era de Ultrón, Brand terminó siendo parte de la batalla definitiva contra el robot villano. Previo a esto la vimos en la secuela de Avengers vs X-Men (Consecuencias) donde se asumió como mutante y ayudó al prófugo Magneto, ya que apoyaba lo hecho en pro de la supervivencia de la especie. La agente Brand tuvo dos versiones animadas, la primera en la fallida caricatura Iron Man: Armored Adventures, donde pudo ser cualquier otra, pues no se parecía; donde sí aparecen bien, ella y SWORD, es en la serie animada Avengers de 2012, Miss Marvel es una de sus agentes y Sydren se une también; en su propia Secret Invasion, la base de SWORD fue destruida igual que en el cómic, pero sin muertos.

Cerremos con Blindfold, mutante ciega que lee la mente y ve el futuro en pequeñas cantidades, su verdadero nombre es Ruth Aldine, usa una venda donde deberían estar sus ojos, porque el área está completamente cubierta por piel, que hace su presencia algo tétrica. Es bastante poderosa, pudo percibir el ataque de Danger, que ya había conseguido bloquear a las Cuckoos, quizá debido a sus vistazos al futuro. Al igual que Armor, mientras se desarrollaban los eventos en Astonishing fue incluida en otros cómics mutantes, creció en importancia y sus visiones se hicieron útiles... más o menos, porque son ambiguas hasta que se cumplen. Tras los eventos de Messiah Complex, que terminaron con la disolución temporal de los Hombres X, Blindfold apareció en el cómic Young X-Men, en donde varios de los exalumnos formaban su propio equipo; este cómic no fue popular y se canceló pronto. Al parecer también tomó partido por Wolverine en su pelea con Cíclope y es alumna de su escuela. Dato curioso: el parecido entre poderes e imagen de Blindfold y la mutante Destiny se explicó tiempo después diciendo que eran familiares, aunque eso es obra de otros escritores, no de su creador. Para terminar este post de segundones de Astonishing X-Men hay que mencionar rápidamente que la doctora Kavita Rao, creadora de la cura mutante de Ord, se redimió colaborando con ellos en un par de sagas; también salé en la tercera película de X-Men... pobrecita. Los habitantes de Breakworld vinieron a la Tierra en un arco argumental ya publicado en México y que, se dice, contó con la bendición de Joss Whedon. Eso es todo, la próxima semana volveremos con los Vengadores, que aun queda mucho que contar.