Saludos, gente.
Como ya les he dicho, en 1998 la situación económica de Marvel
Comics era
paupérrima, prácticamente no se vendía nada que no
tuviera una letra X en la portada y aun en la línea mutante estaban
por cancelar
X-Factor y otros como Gambit, Fuerza X o X-Man se
sostenían apenas con las uñas. Irónicamente, al mismo tiempo la
empresa de
Joe Quesada y
Jimmy Palmiotti, Event Comics, sólo sacaba
2 ó 3 cómics al mes y eran bien recibidos, no cosechaban millones
pero tampoco los
invertían como Marvel. Y lo más importante es
que la crítica y otros autores los adoraban, Event ya más que una
editorial era una agencia de
relaciones públicas, en donde Quesada y
Palmiotti se grajeajan amistades no sólo con comiqueros sino con
escritores y
directores de cine y televión. No es broma, ya alguna
vez les dije que hasta le vendieron los derechos de su personaje
Ash
a Steven Spielberg, que al final nunca los usó, pero entre tanto se
hicieron de fama en el medio fílmico. Todo esto llegó a oídos del
entonces presidente de Marvel,
Joseph Calamari y decidió que era
hora de hablar con ellos. Todo lo que les voy a contar en el
siguiente párrafo está basado en la entrevista que Joe Quesada le
concedió a la revista española
Ultimate Reports, pero nunca he
leído otra versión que la contradiga así que asumo que en buena
parte es fiel a los eventos que realmente ocurrieron.
Según Quesada,
Calamari los invitó a comer y ellos no lo conocían pero al parecer
son como
Diego y les basta con saber que habrá pomo, así que
aceptaron. Ya en la
sobremesa, Calamari los cuestionó sobre el
estado de la industria y qué harían para mejorar los cómics más
problemáticos de Marvel; Quesada no entró en detalles sobre qué
series criticaron, pero dice que sí fueron muy directos y le dijeron
cuales debían mejorar y cuales de plano no merecían vivir (en una
de esas fue Quesada el que se
cargó X-Factor). Como quiera que haya
sido, a Calamari debieron gustarle las sugerencias y los dos de
Event
se fueron contentos de haber ayudado a un nuevo amigo... pero la cosa
no acabó ahí, porque Calamari
repitió la invitación a comer... y
luego de nuevo... y luego de nuevo. Se pueden decir muchas cosas de
Quesada, menos que sea
pendejo, sabía que le andaban haciendo su
chamba de a gratis al presidente de Marvel, así que la siguiente vez
que se reunieron le dijo que si de verdad quería cambiar las cosas
en su empresa que mejor los contratara y les diera el
control de
todo; pero Calamari ni se ofendió ni se rio, al contrario, le contestó que si lo decía en serio no les daría la empresa pero sí
unas series, bajo su completa dirección artística y editorial. Los
Event sólo pusieron una condición -editorial, económicas quién
sabe pero creo que el dinero no fue el motor tras esto- y fue que
entre las series que pusieran a sus órdenes estuviera Daredevil.
Dato curioso: al respecto de esa petición, Quesada dijo literalmente
“yo creo que Daredevil ha sido el mejor personaje creado por Marvel
y aunque Spiderman es mucho más popular, Daredevil tiene un
potencial
tres veces mayor”; eso es todo lo que dijo, pero en el
clásico sistema del teléfono descompuesto, varios dizque
conocedores empezaron el rumor de que Quesada había dicho que
odiaba
a Spiderman e incluso hace poco en los blogs “expertos” había
quienes sostenían que por eso inventó el
One More Day, que buscaba
hundir al Araña, lo cual es ridículo porque es el personaje que más
dinero le deja a la empresa y aun si lo odiara sabía que primero lo
corrían a él antes que dejar que se hundiera.
En fin, según la
versión de Quesada una vez que lo de
Daredevil se resolvió, las
negocioaciones fueron sencillas y acordaron la creación del subsello
Marvel Knights, un juego de palabras que se leía igual como
Caballeros Marvel y como Noches Marvel, pues querían enfocarse
principalmente en los seres más
oscuros de la editorial, aunque no
se limitaron, como veremos más adelante. No sé que tal habrá
tomado la decisión
Bob Harras, editor en jefe de Marvel, pero
asumo que no le dieron alternativa y, en cualquier caso, se mostró
como un
profesional y ordenó a los demás editores que los dejaran
trabajar y ayudaran en lo que pudieran; aunque imagino que nunca
acabó de agradarle mucho Quesada, porque no se quedó mucho tiempo
en la empresa cuando él tomó su
lugar como editor en jefe, pero
repitó que es una idea mía, yo no manejo el sistema del teléfono
descompuesto. Obviamente Daredevil fue el primer lanzamiento de
Marvel Knights (MK) en
noviembre de 1998 y en un principio nadie
fuera de ellos sabía bien de qué se trataba, muchos apostaban
porque era otro universo alterno o incluso un
reboot del personaje,
pero no, era sencillamente una nueva dirección para la franquicia,
pero respetando la continuidad y, aunque evitaban los crossovers con
series fuera del sello, dejaban en claro que seguían en el mismo
universo con cameos y menciones a otros eventos, como la aparición
de
Spiderman o
Jake Olson (la nueva identidad secreta de
Thor). Ya
les he dicho que Quesada y Palmiotti se habían hecho de infinidad de
amigos y dieron el campanazo del año al anunciar que Daredevil sería
guionizado por
Kevin Smith, escritor y director de culto entre los
fanáticos del cómic gracias a que también era un conocido nerd
de historieta y lo dejaba ver en sus trabajos, como Clerks y
Mallrats.
Acompañado de los propios Quesada y Palmiotti, en el
dibujo y las
tintas respectivamente, Smith arrancó a lo grande con
el arco argumental de 8 números títulado Guardian Devil o
Diablo
Guardián, en donde Matt Murdock se mete en un embrollo aparentemente
metafísico con la aparición de un posible nuevo mesías.
Dato
Curioso: desde 1997, Marvel había vendido los derechos de Daredevil
para hacer una cinta basada en el Hombre sin Miedo y para cuando
apareció Marvel Knights ya había rumores de que
Ben Affleck sería
el protagonista, así que Quesada intencionalmente comenzó a dibujar
a Matt Murdock con quijada amplia, como la del actor. Todo el asunto
resulta ser una maquinación para volver loco a Murdock e inesperadamente el responsable no fue uno de sus villanos clásicos,
sino el amo de las ilusiones
Mysterio; pero más allá de ello, lo
interesante de la trama es el regreso de la antigua amante del
cuernitos,
Karen Page, aparentemente infectada con
VIH y quizá
también ya se lo había transmitido a él, todo resulta ser parte
del plan de Mysterio, pero la cosa no acaba bien, pues el momento
cúspide de la saga llega cuando
Bullseye (bajo contrato del cabeza
de pecera) intenta secuestrar al mesías y
mata a Karen. Esta fue la decisión más
controversial del
naciente sello MK, pero Quesada se sostuvo porque sentía
que era un personaje demasiado maltratado, que se había
convertido en un lastre y declaró que mientras el estuviera a cargo
no la resucitaría jamás, lo que a la fecha se ha
mantenido, pero no
deja de ser curioso que unos años después apareciera una encuesta
en la página de Marvel preguntando qué personaje debería resucitar
y Karen estaba entre las opciones. Mysterio también se
quitó la
vida, dejando a Matt sin su venganza y creando, sin saberlo, una
paradoja en los títulos arácnidos, pues como ya he dicho, Quesada y
Palmiotti no le respondían a los demás editores y Kevin Smith tomó
a Mysterio sin
permiso y sin saber que estaba siendo usado en ese
momento en los cómics de Spiderman; para tratar de taparle el ojo al
macho, desde entonces cuando aparecía Mysterio hacía referencias a
que quizá no era el mismo o diciendo cosas como “pero... ¿en
verdad morí?”. Resultó que Mysterio
sí había
muerto y que ese era otro, mientras que el original al parecer era
una especie de
espectro; pero tras el One More Day, Quentin Beck
volvió a estar tras la máscara y cómo ya deben saber los que sigan
actualmente
Amazing Spiderman, hace chistes sobre cómo ha
podido fingir sus muertes muchas veces.
En fin, sin grandes
aspavientos, en la línea Marvel Knights lograron una saga muy
concisa y
atractiva, que llamó por igual la atención
de viejos y nuevos lectores (lo que significó
dinerito para la
empresa) y todo sin destruir la continuidad y el trabajo de otros
autores. Y ese respeto fue uno de los
dos grandes secretos del éxito
para el subsello; el otro fue el don de gentes de Quesada y Palmioti,
pues ambos autores lograban sacar
lo mejor de sus colaboradores. Una
anécdota que Palmiotti contó años después es que Kevin Smith
estuvo a punto de dejarles
botada la chamba, pues no conseguía
ajustarse al guionismo de historietas, hacía cosas como presentar 5
cuartillas de
diálogos para una sólo página de cómic y entonces
tenían que sentarse a hablar con él y rehacer el material; llegó
el momento en que Smith no aguantó, les dijo que le quedaba
grande
la chamba y que terminaran sin él, así que Palmiotti muy digno le
contestó que habían confiado en él, que era su carta fuerte para
lanzar la nueva línea, pero que ante todo era su
amigo y que si su
idea de amistad era dejarlos
abandonados en su momento de mayor
necesidad, pues que se largara y jamás volviera a buscarlos... al
día siguiente Smith entregó el guion
terminado y en forma. Pero con
Kevin Smith no paró la cosa, Quesada y Palmiotti consiguieron que
muchos autores que jamás habían trabajado para Marvel aceptaran
unirse al sello, incluyendo algunos que aseguraban que jamás lo
harían como
Garth Ennis y
Chuck Dixon. Para tal hazaña contribuyó
el hecho de que MK no sólo tenía independencia editorial sino
también económica, es decir, la empresa les entregaba un
presupuesto y ellos lo distribuían a su
antojo, celebrando contratos
personalizados con cada creativo y, lo crean o no, para
mamones como
Ennis era un abismo de diferencia tener un cheque firmado por Quesada
y no por Marvel. Aunque también se dice que la cuestión de los
dineros fue lo que causó la salida de Jimmy Palmiotti de la empresa,
pues Joe Quesada (al más puro estilo Jim Shooter) llegó al extremo
de poner dinero de su
bolsillo para conseguir al escritor o dibujante
que ansiaba, incluso hay rumores de que hizo ofertas cuantiosas a
Frank Miller y
Alan Moore, que no aceptaron pero igual pusieron
nervioso al Jimmy, que veía todo como un negocio riesgoso y prefirió
dejarlo por la paz. Y siguiendo con los rumores, muchos aseguraron
que hubo una
ruptura y pelea fuerte entre Quesada y Palmiotti, lo
cual probó ser falso con el tiempo, pues no sólo siguen manteniendo
sus derechos conjuntos de los personajes de Event Comics sino que a
nivel personal son cuadernos de doble raya.
Dato curioso: se dice que
la amistad de Jimmy Palmiotti con Joe Quesada es lo que detiene a los
ejecutivos de Warner Bros para ofrecerle el puesto de Dan Didio en
DC
Comics, pues no se vería bien tener de jefazo al mejor amigo del
jefazo de la competencia; cabe destacar que, aunque Palmiotti es
ahora uno de los creativos
estrella de DC, nunca ha reconocido haber
recibido una oferta para dirigirla e incluso se niega a responder si
la aceptaría, pues también considera a Didio uno de sus
mejores
amigos.
Pero me estoy adelantando, aun estamos a finales de 1998 y
principios del 99, cuando el sello Marvel Knights logró buenas
ventas con su Daredevil y recibió el visto bueno de los jefes para
seguir adelante. El cornudo no fue el único éxito de la línea,
también estuvo
Black Panther, escrito por el genial
Christopher
Priest y considerado un auténtico renacimiento para el personaje;
siguió el modelo implantado por Daredevil y
no destrozó el mito,
aprovechó su esencia, conservó lo bueno y construyó a partir de
ahí. Mismo caso de
Inhumans, escrito por Paul Jenkins y dibujado por
Jae Lee y ampliamente reconocido por la crítica gracias a su amor y
respeto a la mitología de
Jack Kirby; y cabe decir que el éxito de
esa serie fue lo que hizo que Jenkins se volviera uno de los
consentidos de Marvel. También hubo otros cómics que estuvieron
entre lo mediano y lo grande, como un par de miniseries de
Black
Widow. Y hay un caso muy particular, el de Marvel Knights... no el
sello, así se llamaba el cómic y trataba sobre un
grupo de héroes
oscuros y que incluía a Daredevil, la Viuda Negra,
Shang-Chi, Doctor
Strange y Punisher; lo curioso es que es difícil calificar si fue triunfo o fracaso, porque sufrió infinidad de
retrasos, lo volvieron miniserie y aun así cada vez que salía un nuevo número se
agotaba. Y ya
que menciono a Doctor Strange y Punisher, ellos dos, junto con Ghost
Rider, representaron los primeros
fracasos de Marvel Knights. En el caso de
Doctor Strange se pretendía que
fuera una serie regular, pero nunca conectó con el público y se
canceló. La de Ghost Rider fue una miniserie que se vendió muy bien
en su primer número pero era mala y de inmediato se desplomó;
trataba sobre Blaze compartiendo el camino con una pandilla de
motociclistas y uno de ellos era el villano, algo un poco ridículo
considerando el nivel de poder del endemoniado. Y por último
Punisher, que por ese entonces estaba muerto (ya les platiqué de
eso) y Quesada pensó que podían hacer con él una serie paranormal,
estilo Preacher, en donde él cazara demonios y a nadie le gustó.
Pero el fracaso de Ghost Rider y Punisher fue
bueno, porque hizo que
Quesada le echara coco y contactara al guionista de Preacher, el
mentado Garth Ennis, para recrear a ambos personajes; en el caso de
Ghost Rider, con una miniserie llamada
Road to Damnation, que sí
trataba sobre una pelea con demonios y el destino del cielo y el
infierno de por medio. Y a Punisher sencillamente lo
resucitó y lo
devolvió a la persecución de mafiosos en una miniserie que, a la
larga, sería la base para la lanzar Punisher en el sello MAX.
También hubo una serie de
Elektra, una miniserie de Daredevil escrita por David Mack y la de Sentry de Paul Jenkins,
pero luego les platico más de esa. Al César lo que es del César,
no hay que negar lo obvio y debo reconocer que MK fue el inicio de la
recuperación para Marvel y lo mejor que habían publicado en al
menos 5 años, quizá exceptuando algunos breves destellos como los
Vengadores de
Buziek o los Hombres X de
Seagle y Kelly, pero en
general Quesada y Palmiotti implantaron escuela y se merecen ser
reconocidos. Durante un tiempo MK fue sello de
calidad y
sangre
joven, incluso muchos personajes como Wolverine, Capitán América, Hulk y hasta Spiderman fueron movidos a esa línea, ya fuera con series centrales o alternas, y los lectores se emocionaban porque
significaba que recibirían un nuevo trato más
revolucionario.
Pero
claro, cuando Quesada
ascendió a Editor en Jefe de toda la compañía
algo tenía que cambiar, porque si el chiste de Marvel Knights era
hacer las cosas al
estilo Quesada y ahora eso iba a ocurrir con todo, pues no parecía tener mucho sentido conservar un sello aparte; así
que a partir de
2004 todos los cómics que aparecían bajo esa línea
volvieron a ser sólo Marvel Comics y el sello MK se mantuvo sólo
para miniseries que fueran más
fuertes que los cómics regulares,
pero no tan violentas o malhabladas como para ser exclusivas de
adultos.
Dato curioso: algo paralelo ocurre con las
películas
basadas en personajes de Marvel, seguro muchos notaron que las de
Ghost Rider aparecen así, como Marvel Knights. Desde entonces han
salido varias miniseries bajo ese sello, algunas buenas, otras
regulares, aunque a título personal ya no se me
antojan como ocurrió
al principio, las últimas que compré fueron las dos miniseries de
Shanna The She-Devil. La primera es de
Frank Cho y originalmente
incluiría desnudos integros y sería publicada en el sello
MAX, pero
al final fue censurada para llegar a una mayor audiencia y apareció
en Marvel Knights como una versión
alterna. No fue un gran cómic
pero estaba divertido, no así su secuela, escrita por Justin Gray y
Jimmy Palmiotti (con arte del nefasto Khari Evans), huyan de ella
como de la
peste. En México, Marvel publicó el primer arco de Daredevil y, como nos contaba
Collector hace quince días, también sacaron la miniserie de Ghost Rider, la cual yo creía que era de Chuck Dixon, pero haciendo este post me di cuenta que fue escrita por
Devin Grayson (mea culpa), pero da lo mismo, es
mala.
Eso es todo por hoy, la próxima semana revisaremos
a Spider-Girl y el universo MC2, pero antes de despedirme vamos con
la
encuesta, la pregunta fue
Si los Nalgas Frías tuvieran su propio "Cisma", ¿quién sería el rival de Vonice? Y los resultados:
Adriano
|
|
Casto
|
|
Daniel
|
|
Diego/Carágrillo
|
|
Guskrull
|
|
Stark
|
|
Oscar
|
|
Diavolo
|
|
Me sorprenden un
poco los resultados, digo, ya esperaba que Daniel y Adriano
no
tendrían votos porque a nadie le importan, pero pensé que Stark y
Diavolo tampoco, por ser, históricamente, los más
fieles al Pingu.
Creí que elegirían al Casto o a Gus (que es bien respondón) pero
no, fue a los más pacíficos, que somo Diego y yo... bueno,
sólo Diego es pacífico, pero no creí que votaran por mí. Ya hay
nueva encuesta, hasta la próxima.
Ezekiel Stane manda a Blizzard para destruir plantas desalinizadoras en Abu
Dhabi y así crear una crisis económica a nivel mundial, todo esto es parte del
plan Mandarí-Stane-Hammer para destruir a Iron man. Mientras tanto Stark y
Splitlip funden las armas que fabricaron menos la espada de She-hulk Roja quien
desafío a Stark a quitársela pero además de volver a ser ebrio Tony también perdió
sus pelotas. Stark se lleva al enano a la tierra porque prometió ayudarlo con
sus problemas de alcohol y juntos van a una reunión de alcohólicos (Ya saben
como termina la historia con Tony y Splitlip enamorándose) pero durante la sesión
(De besos) Stark abandona el lugar para detener una persecución que capto en
sus radares y resulta que todo era una trampa de Stane para hacer que su
armadura falle y se estrelle contra el pavimento haciendo parecer a los medios
que estaba ebrio. Stane le informa al Mandarín que el repulsor del pecho de
Stark esta dañado y no puede repararlo, en París vemos que el conductor
original de Detroit Steel sigue vivo, pero murió aplastado por la misma Gárgola
Gris lo cual no tiene sentido pero de todos modos vale madres porque Justine
Hammer anuncia que su hija será la nueva persona encargada de portar la
armadura Detroit Steel. Justine Hammer revisa a Spymaster para saber si aun
sigue con su plan de sabotear Resiliensia. Cae y Pepper discuten porque cabe
fui quien subió el video de Potts llorando solo por perra. Iron man es tacado
por el laser viviente quien termina por destruir el repulsor de Iron man, Stark
pide ayuda pero los reporteros solo lo graban. El Laser se reporta a Stane para
informarle que su ataque tuvo éxito pero ellos discuten debido a que Stane es
muy frio y no lo ama, entonces Stane le dice que ahora todas son bombas suicidas
y son las perras del Mandarín, el Laser rompe en llanto mientras Stane
contempla su nueva arma.
En el primer número vemos a Flash en una misión
ahora
como el agente Venom, durante una pelea pierde el control por un momento
y se
transforma en el monstruo que usualmente es Venom arrancándole el brazo a
un
villano tercerón de un morisco. Flash le oculta lo que paso a sus
manejadores... aunque seguramente en el futuro Flash se encariñara con
el simbionte
y como solo le permiten un número muy limitado de misiones, se revelara
contra
los encargados del proyecto y se quedara como Venom, algo muy
predecible. En el
segundo número que me gusto mas, después del funeral de Marla, Peter
culpándose
por la muerte de la esposa de Jameson, tiene pesadillas con todas las
personas
con las que se siente culpables por su muerte y siente que debería ser
mas frio
y matar a sus enemigos para evitar mas muertes. Cuando despierta se jura
a si
mismo que nadie morirá cerca de el. En otro lado un tipo tiene rehenes y
le
dispara a uno para que la policía siga sus instrucciones al pie de la
letra...
continuará. Gracias al arte, toda la historia es muy bien contada aunque
no era necesario que siguiera, es tan bueno que podía concluír solo con
eso.
