Si se arma el tochito, pido a Chuy...

Saludos, gente. Con motivo del Súper Tazón, es buen momento para la lista de Los 10 Jugadores de Futbol Americano Profesional más Chipocludos. Aunque siempre lo digo, en esta ocasión en particular debo recalcar que es una lista de gustos personales. No se trata de anécdotas o estadísticas sino de mis favoritos personales; no dudo de todos los que dicen que Johnny Unitas es el mejor jugador de todos los tiempos, pero yo no lo vi jugar y no siento empatía con él. Aunque el futbol americano, por su constitución, permite que los mariscales de campo sean las estrellas y seguro la mayoría de ustedes los prefieren, la lista está abierta a cualquier posición sea ofensiva, defensiva o equipos especiales. Entre los jugadores que quedaron fuera de mis 10 primeros está AJ Hawk, Donald Driver, Frank Gore, Lardarius Webb, Ray Rice, Randy Moss, Kurt Warner, Jason Pierre-Paul y el loco de Chad Ochocinco, que es difícil no quererlo con todo el amor que tiene a su vez por nuestro país.

*Mención especial al lugar número 11 de mi lista: Joe Flacco. Me cae bien pese a las muchas críticas que recibió en fechas recientes y quizá si hiciera esta lista después de Súper Tazón y los Cuervos ganan (como espero) alcanzaría a entrar en los primeros puestos.

Ahora sí vamos con el top-ten.

10.Devin Hester

Hay pocas cosas tan espectaculares en el futbol americano como un buen regresador de patadas. Hester es uno, al grado de que en los partidos muy cerrados le ordenan a los pateadores que mejor saquen la bola del campo antes que dejársela a este morenazo. Ya tiene varios records de la liga en su haber y su único gran pecado es que actualmente juega con los Osos de Chicago.

9.Ricky Williams

Ricky Williams era un mamón y tuvo una carrera llena de escándalos, pero también un espectáculo desde el momento en que pisaba el campo. Corría como el diablo y en su primer año con los Delfines de Miami rompió el record de la franquicia y de toda la liga... tras lo cual se retiró por sus adicciones a las drogas... y luego volvió... y luego se retiró... y se fue a la liga de futbol canadiense... y luego lo recontrataron en Miami cuando el equipo vivía su peor momento... y se lesionó... y volvió... jojojo. Em fin, una carrera azarosa y desmadrosa, pero en serio, era grandioso verlo jugar.

8.Joe Montana

Me caía mal Montana cuando empecé a ver el americano. Pero la verdad es que lo odiaba por ser un jugador tan dominante, era muy bueno y hacía ver mal al resto de la liga; ya cuando se retiró pude dimensionarlo y descubrir que fui afortunado de comenzar mi viaje por las sendas del futbol americano en la era de Joe Montana. Gran jugador, miembro indiscutible del salón de la fama y según un fuerte sector de aficionados y críticos, el mejor mariscal de campo de todos los tiempos, que se echaba a su equipo completo en los hombros cuando era necesario.

7.Tony González

Otra gran historia de lucha, de esas que inspiran películas. Un tipo que nunca recibía la oportunidad y cuando por fin la tenía enfrentaba lesiones o la apatía de sus compañeros, pero siguió luchando y ahora es considerado el mejor ala cerrada de la liga por muchos críticos. Se especula que éste pudo ser su último año como profesional (aun no es oficial) y por desgracia su equipo no alcanzó el Súper Tazón, se quedó en el juego de campeonato de su división, cayendo ante los infames 49s (que no ganarán) y con ello nos quedamos con las ganas de verlo retirarse en el juego grande y, lo que hubiera sido aun más emotivo, enfrentando al otro semilegendario jugador a punto del retiro, Ray Lewis. Pero eso no cambia nada: González es un excelente jugador y un ejemplo a seguir.

6.Dan Marino

El Marino sí se daba a querer... eso sonó sexual, pero es cierto, era un tipo agradable, de esos de vida y carrera intachable. No necesitabas irle a los Delfines de Miami para desearle buena suerte y es, en buena medida, responsable de que ese equipo se hiciera muy popular en nuestro país (en Estados Unidos más bien se lo deben a la legendaria temporada invicta). Llegó a tener muchos records dentro de la liga, aunque la mayoría de ellos han sido rotos ya por otros jugadores, y tristemente jamás logró coronar su carrera con un anillo de Súper Tazón, aunque en su defensa hay que decir que no han mejorado desde su retiro, el cual ya se esperaba desde al menos dos años antes de que ocurriera (quizá más) pero se negaba a irse sin alcanzar su sueño; finalmente tuvo que ceder cuando su último partido como profesional fue una paliza de escándalo contra los Delfines, tras lo cual dijo que no podía más. Lástima. Buen jugador, una leyenda de la Liga y quizá el más grande de todos los tiempos en su equipo en particular.

5.Ray Lewis

Recuerdo mucho un partido, en la temporada en que fueron campeones los Cuervos de Baltimore, cuando un miembro de ese equipo atrapó un balón en sus diagonales, ya sin tiempo en el reloj y se quedó ahí parado esperando el final, hasta que Lewis le ordenó correr, lo cubrió del ataque contrario y terminaron en anotación. Esa es la clase de jugador que es Lewis. El próximo Súper Tazón será su último partido, pues decidió que ésta sería la temporada de su retiro y muchos pensaron que su despedida se daría en el último partido regular, pero no, se prolongó a las postemporada, siguió hasta la final de conferencia y lo tendremos de nuevo en el partido grande. No importa si ganan o pierden los Cuervos de Baltimore, es el final soñado para cualquier jugador y un premio a una gran carrera siendo no sólo un jugador impasable por sus rivales sino también la inspiración de sus compáñeros.

4.Donovan McNabb

McNabb fue un estandarte de las Aguilas de Filadelfia y era un show por sí mismo. Lanzaba y corría pero no era de los mariscales que corren para lograr el primero y diez y se deslizan, el seguía corriendo y tacleaba al que se le pusiera enfrente. Sólo le faltaba atrapar sus propios pases. Tristemente sólo llegó a un Súper Tazón y lo perdió de feo modo, porque las Águilas jugaron a no perder y para cuando quisieron empezar la lucha el partido ya había terminado. No sé si fue su culpa o del coordinador ofensivo, pero sí nos dejó un mal sabor de boca a todos los que vimos ese partido y de ahí vino el declive. McNabb terminó su carrera como suplente en Minesota, algo no muy digno pero que tampoco creo que borre todo lo que hizo en su momento y que lo hace merecedor de considerarlo un clásico y también merece un reconocimiento entre los más grandes del equipo de Filadelfia, donde posee varios récords de la franquicia.

3.Aaron Rodgers

Actual mariscal de campo de los Empacadores de Green Bay y la esperanza de la franquicia en los próximos años. Aunque hablar de esperanza es un poco injusto, pues ya ganó un Súper Tazón, fue atleta del año en 2011 (seleccionado por la prensa) y el equipo bajo su mando se reestructuró y es competitivo, algo que se pensó tomaría muchos años tras la salida de Brett Favre. También ya tiene unos cuantos récords internos del equipo, tuvo un día dedicado a él en el poblado de Green Bay, el título del Mariscal de Campo con menos pases interceptados y creó un festejo que ya es imitado tanto por sus compañeros como por los fanáticos. No sé que tan grandes serán sus números para cuando termine su carrera, probablemente no alcance la espectacularidad de otros (como el propio Favre), pero pinta para ser un jugador de los que actúan en función de todo el equipo y no sólo de sí mismo. Y creo que eso es bueno.

2.Payton Manning

Yo nunca quise creer que los Potros de Indianápolis dependieran tanto de Manning hasta que se lesionó y el equipo se fue al fondo. Manning ya era el objetivo de muchos equipos profesionales desde sus años escolares, no sólo por sus enormes logros sino porque es hijo de otro gran jugador, por ello fue la primer selección de los Potros en 1998 que veían en él al heredero de su trono y no los defraudó; desde su primer año llegó tumbando caña, levantando las especulaciones de que podría llegar a ser el mejor de todos los tiempos. Esto no ha pasado porque es un jugador que se cae en la postemporada, aunque ya ganó un Súper Tázon quitándose la presión de encima -ahora la presión es su hermano, que ya ganó dos- y, si bien sus años más redituables terminaron, su carrera aun está lejos de terminar. Ahora juega con los Broncos de Denver, lo cual fue triste para él, pues alguna vez declaró que soñaba con ser un jugador franquicia y acabar su carrera en Indianápolis, donde es considerado héroe local. Yo creo que sin importar lo que pase en adelante, ya es una leyenda viviente y tiene un par de récords que serán difíciles de romper, destacando el de Mayor Número de Yardas por la Vía Aérea.

1.Brett Favre

¿Qué esperaban? Soy fanático de los Empacadores y Favre es el mejor jugador en la historia de la franquicia. Aunque comenzó su carrera en Atlanta, creo que sólo jugó 2 partidos, con horribles resultados y el entrenador no dejaba de decirle lo maleta que era. Pero en los Empacadores le tuvieron fe, incluso contradiciendo una recomendación médica, y comenzó una de las carreras más exitosas en la historia del futbol americano profesional. Impuso varias marcas, muchas de las cuales se mantienen a la fecha, destacando la de Más partidos consecutivos iniciando como jugador titular (298 juegos, 26 más que el récord anterior) y el único que ha derrotado a todos los equipos de la liga -venció a Green Bay al final de su carrera cuando estuvo con los Vikingos-. Tuvo dos grandes pecados, el primero su adicción a los calmante tras sus lesiones (la cual hizo pública y se recuperó) y, por supuesto, su negativa a irse, pues anunció dos veces su retiro y seguía regresando, aunque curiosamente cuando parecía acabado tras su temporada con los Jets de Nueva York, tuvo una gran temporada con los Vikingos y se consiguió otro récord: el del jugador con más edad en ganar un partido de postemporada. Pero saben qué, aunque eso se puede ver como necedad, también es amor al deporte, un deseo absoluto de seguir jugando y un corazón enorme.

Eso es todo, pueden poner su propia lista en los comentarios o sólo criticar la mía. Adiós.