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LA COSA SE PUSO ÉPICA

En 1980, el editor en jefe de Marvel, Jim Shooter, vio que las historietas de terror, artes marciales y adaptaciones de series y películas que publicaban tenían buen recibimiento por parte del público adolescente y adulto, por lo que vio una buena beta por explotar. Lanzó una revista, Epic Illustrated, enfocada en temas más maduros. Por su formato era más costosa que un cómic, pero también se trataba de un producto de mayor calidad y, además, una buena oferta para los autores que aceptaran trabajar en ella, ya que podían conservar los derechos de los personajes que crearan y percibir un pequeño pago extra en regalías. Los guiones abundantes eran ciencia ficción y épica, pero también un par de historias de personajes conocidos del Universo Marvel agregándoles un toque adulto.

La cosa salió bien con la revista, tuvo buen recibimiento y Shooter pensó por qué detenerse ahí, vamos a exprimirle hasta lo último. Así en 1982, fundó una subsidiaria para Marvel, Epic Comics, que se enfocó en cómic de autor y temas maduros arrancando con varios títulos escritos por talentos usuales de Marvel, así como algunos independientes que normalmente no habrían trabajado para la compañía… y no les fue muy bien. Es decir, no estaban en número rojos pero tampoco eran un suceso, por lo que Shooter usó el mismo recurso que con Epic Illustrated y sacó cómics estelarizados por héroes marvelianos pero en contextos más arriesgados. Así, entre obras originales y miniseries heroicas, algunos de los títulos más destacados de Epic fueron:

-Moonshadow

Escrito por JM DeMatteis y con ilustraciones en acuarela de Jon Muth y Kent Williams, trata sobre un adolescente viajero del espacio (homónimo del título del cómic) que se hace acompañar de un extraterrestre peludo llamado Ira, mientras buscan el motivo de su existencia. Esto que en apariencia pudiera sonar muy filosófico y aburrido, se ve aligerado por el usual humor de DeMatteis que como en todos sus escritos es capaz de hacernos pasar de la carcajada al drama en un par de páginas. La serie tuvo una duración de 12 episodios, después recopilada y, además, al conservar los autores los derechos de los personajes, después fue reeditada por Vértigo (la subsidiaria de DC Comics) que fue donde yo la conocí y les puedo decir que vale la pena.

-Dreadstar

La primera serie de Epic y creo que la más longeva, aunque también la primera que abandonó el sello y se fue a otra editorial (First Comics). Creada por Jim Starlin, era una mezcla de Star Wars con superhéroes y hechicería; narraba las aventuras de una especie de pirata espacial que trataba de terminar una guerra con ayuda de otros amorfos sujetos.

-Void Indigo

Creado por Steve Gerber y el dibujante Val Mayerik puede considerarse un fracaso por lo corto de su publicación (planeada para 6 números se canceló a la mitad), pero pasó a la categoría de obra de culto por la controversia que generó. Su violencia extrema causó el escándalo no sólo entre los lectores sino también en gente ajena al medio que la criticaron duramente. No la he leído, pero por lo que sé realmente se queda corta si la comparamos con varios cómics actuales, pero para la mentalidad de 1983 fue demasiado. Trata sobre un extraterrestre que en su vida anterior fue asesinado y ahora busca en la Tierra a los culpables, a los cuales matará con lujo de violencia y humor negro. Dato curioso: Gerber en un principio tenía planeada esta trama como un nuevo origen para el Hombre Halcón de DC… ¡pudo funcionar!

-The Silver Surfer-Parable

Ya les hablé de ella con anterioridad, fue escrita por el propio Stan Lee y dibujada por Moebius y tiene como protagonista al Deslizador de Plata que se sume en sus profundos conflictos filosóficos acarreados por ser un pacifista y al mismo tiempo tener un poder enorme para destruir. Originalmente estaría ubicada en el universo regular, pero eso atraía problemas de continuidad y fue ajustada por los editores fuera del canon. Ganó un premio Eisner

-Elektra-Assassin

Escrita por Frank Miller y dibujada por el genial (y usualmente incomprendido) Bill Sienkiewicz, narra el origen de Elektra, la amiga-amante-enemiga-aliada de Daredevil y es considerada una obra de arte. Aunque es ante todo una historia de acción y violencia clásica de Miller, también trata temas escabrosos como que, al más puro estilo de la Elektra mitológica, el profundo amor entre la asesina y su papá pudo haber llegado a lo sexual.

-Sachs&Violens

Obra de Peter David y George Perez, narra en cuatro episodios como una modelo de fotos eróticas y su socio (un ex militar convertido en fotógrafo cochino), enfrentan a una red de productores de material snuff, pederastia y demás linduras; descubriendo en el proceso que no sólo hacen lo correcto sino que les excita hacerlo… y ahora sí, todo lo dicho es sexual. Peter David negoció con DC la reedición del material original en forma de recopilado que ya está a la venta así que pueden conseguirlo (¡yo ya lo hice!) y durante mucho tiempo los autores han hablado de una posible continuación, pero no se ve nada claro.

-Marshall Law

Creado por Pat Mills y Kevin O’Neill fue una miniserie de 6 números sobre un agente del gobierno con súper poderes que se dedica a cazar superhéroes rebeldes que sean una amenaza para las personas. Es básicamente una parodia del género heroico plagada de burlas y violencia. Resultó ser muy popular y uno de los grandes éxitos de la editorial, por desgracia los autores resultaron ser incapaces de mantener una periodicidad y además de la mini y un número más no pudieron continuar. Otras miniseries con él como protagonista han sido publicadas por otras editoriales y, para no variar, ya es considerado también un personaje de culto.

Otras obras menos notables fueron The One y Shadowline (una saga dividida en varios títulos, sobre superhéroes pero más rudos). Además de todo esto, Epic publicaba bajo licencia obras de otros países (como las de Moebius), adaptaciones al cómic de libros que por su temática no tenían cabida en el sello Marvel tradicional (como Hellraiser) y reediciones o nuevas versiones de personajes aparecidos en otras editoriales pero cuyos autores conservaran los derechos. Epic tuvo el favor del público durante más de una década, pero en los noventa las ventas y el interés de editores y autores bajaron, sobre todo teniendo ya a Vértigo de DC como escaparate para propuestas frescas. Oficialmente Epic desapareció en 1996… pero volvió

Así es, con la llegada del nuevo siglo y los deseos de Marvel de atrapar de vuelta ese mercado de lectores raritos, el sello Epic fue vuelto a poner en circulación pero con pobres resultados, debido sobre todo a los retrasos de los autores y pobres pedidos por parte de las distribuidoras. La subsidiaria como tal debería seguir activa, pero lo último que hizo Marvel fue usar el sello en algunos cómics que por su temática no serían muy bien vistos, como Trouble, la miniserie que narra los años de juventud de la tía May. Y hasta para eso ya sale sobrando porque ahora Marvel cuenta con los sellos Icon y MAX para las obras maduras o de autor.

Aunque el post quedó algo corto creo que meter otro personaje fuera de contexto sólo le daría en la madre, así que mejor vayamos a algo chusco. El día de ayer se celebró el tercer casting para estelarizar Nalgas Frías La Película y esta vez fue para definir el papel de... ¡mí! Al llamado se presentaron Rafael Inclán, Pedro Armendáriz y Santa Clos. Tras larga deliberación, jugo de ciruela y una inesperada visita de los paramédicos, los productores optaron por Inclán que dijo sentirse muy emocionado y usará capa desde ahora para irse adentrando en el personaje. La próxima semana otra selección. Hasta entonces.