Los segundones no tienen fin

1994(4)

Saludos, gente. Hoy continuaremos con la lluvia de segundones, dedicada a Marvel Comics, que en 1994 se volvió hogar de los supergrupos segundones; comenzando con Force Works, conocido en España como Fuerza de Choque y creo que en México nunca tuvo traducción ni se publicó nada de ellos.

La historia de este grupo comenzó con el número 102 de Avengers West Coast, él último de la serie y que tuvo lugar después de la batalla que ese grupo tuvo contra Mefisto, la cual terminó con la muerte de Mockingbird y con Ojo de Halcón alejándose de la vida pública como parte de su luto (en realidad le dieron su propía miniserie de 4 números). Ante los resultados, el grupo principal de Vengadores comenzó a cuestionar la capacidad de su sucursal del Oeste y llamaron a sus miembros a dar explicaciones, incluyendo a la Bruja Escarlata, USAgente, SpiderWoman (la segunda, la del traje negro) y War Machine. Comenzó la discusión sobre si el grupo debía seguir existiendo y como era de esperarse el mayor defensor era el USAgente... pero trataba de resolverlo a golpes con el Capi, por suerte Ironman lo evitó y tomó partido por los del Oeste, con todo y que él no había sido parte del grupo mucho tiempo (Ironman fue fundador, pero en realidad casi todo el tiempo era Rhody Roodes quien estaba bajo la armadura). Los Vengadores del Este votaron y decidieron desintegrar la división del Oeste, pero le ofrecieron a todos unirse al grupo principal. Ironman lo rechazó, le echó en cara al Capi que hacía todo esto en venganza por lo ocurrido en Operación Tormenta Galáctica (ya les platiqué de ella, fue cuando el caralata dirigió un sector de Vengadores para matar a la Inteligencia Suprema) y rompió su credencial de Vengador, invitando a los demás a unírsele si querían hacer las cosas diferentes. Mujer Araña y la Bruja aceptaron y se fueron con él, USAgente ya se había retirado desde antes al igual que War Machine que no quería tener nada que ver con los Vengadores ni con Ironman... por si a alguien le interesa, en ese entonces Rhodey estaba enojado con Tony y no era para menos, porque Stark había fingido su propia muerte para tratar de desenmascarar a unos villanos y no le había dicho la verdad ni al morenazo, hasta que magicamente resucitó y dijo lo que había pasado... manchego.

La realidad detrás de todo este teatro era que el cómic de Avengers West Coast nunca había sido el éxito que los editores esperaban, ya que los lectores en general lo veían como el grupo de reserva (y tenían razón), así que consideraron que lo mejor era darle una identidad propia al grupo y un mes después relanzaron el título como Force Works. La premisa del nuevo equipo era que se dedicarían a combatir las amenazas antes de que surgieran (como la reciente X-Force o la fallida Liga de Hal Jordan), para lo cual Tony creó una compleja computadora llamada P.L.A.T.O que se manifestaba en forma de holograma y que les decía dónde existían las posibilidades de que surgiera una nueva amenaza; aunque cabe mencionar que, igual que todas las inteligencias artificiales de Marvel, acabó enloqueciendo y tratando de dominar la humanidad.

El nuevo grupo era patrocinado por Ironman (que se supone era el peso pesado que necesitaba el título para seguir jalando) y lo completaban los ya mencionados Bruja Escarlata (que era la líder), Mujer Araña, USAgente -con un nuevo traje que se supone lo diferenciaba del Capi (horrible) y un escudo de fotones- y Wonder Man, que no duró mucho, porque en el primer número enfrentaron una invasión extraterrestre y murió en la batalla (se quedó muerto por 4 años hasta que el escritor Kurt Buziek lo revivió en Vengadores). Además se agregó un personaje nuevo, Century (el de piel gris en la siguiente portada), un extraterrestre sin memoria de cómo llegó a la Tierra pero que recordaba que la mencionada invasión debía detenerse porque ellos fueron los que desmadraron su planeta natal.

Force Works tampoco fue el éxito que los editores esperaban, básicamente porque no mejoró la percepción que tenían de ellos de ser un equipo segundón. Después de su primer batalla contra los extraterrestres el resto de amenazas fueron de bajo nivel y los lectores perdieron interés. Intentaron reactivar el título con un croosover con Ironman y War Machine llamado Las Manos del Mandarín, pero no bastó. Un par de años después, como parte de una reestructuración de Marvel de los títulos Vengadores, los editores mataron a Ironman (ahora sí de verdad, ya les platicaré de eso) y sin su patrocinador el equipo se desbandó. Poco antes del final, se supone que Century recuperó la memoria y regresó a su mundo, pero recientemente se le vió de regreso sin explicación de qué chingaos hace aquí.

Force Works tuvo su adaptación en la serie animada de Ironman de mitad de los noventa, aunque creo que no mencionaban directamente el nombre del grupo y Ojo de Halcón y War Machine sí estaban con ellos; al final de la primera temporada todos abandonan a Tony, precisamente por fingir su propia muerte pero, a diferencia del cómic, en la caricatura Rhodey se quedó para apoyarlo (aunque como personaje de reparto, ya sin armadura), al igual que Mujer Araña, que ahí era novia de Stark. En el cómic, con quien se daba sus arrimones la Mujer Araña era el USAgente.

Dos datos curiosos: primero, después de Civil War y la Iniciativa, se supone que varios grupos de héroes fueron asignados a los diferentes estados de Estados Unidos (valga la redundancia) y uno de ellos eran unos nuevos Force Works, aunque no se sabe más de ellos... de hecho, a partir del Reino Oscuro no se sabe que pasó con todos esos héroes asignados a una zona, imagino que Osborn Obrador los mandó a todos a la verga; segundo dato, los escritores encargados de Force Works eran Dan Abnett y Andy Lanning, que hicieron buenas migas y ahora son más conocidos como los DnA, los nuevos expertos en sagas cósmicas de Marvel.

Vamos con otra cosa, porque también en el 94 surgió Fantastic Force. Recordaran que hace varios post les conté que Franklin Richards, el hijo de Reed y Sue, había sido llevado al futuro por su abuelo paterno y ahí creció y regresó como adulto, con el nombre clave Psi-Lord, el telépata más poderoso del mundo. Para aprovecharlo, lo volvieron líder de este nuevo grupo, que tenía a otros 3 nuevos integrantes: una guerrera del futuro llamada Huntara, el inhumano Devlor que fungía como el fuerte del grupo y Vibraxas, un sujeto de Wakanda con poderes sónicos. El título nunca fue popular, su problema era parecido al de Los Mighty Avengers de Dan Slott, porque el escritor, Tom Brevoort, estaba enfocado en desarrollar la personalidad de Psi-Lord y descuidó al resto de los personajes. Para tratar de levantar el cómic, otros héroes más importantes se unieron al grupo, como la Antorcha Humana, Pantera Negra y She-Hulk, pero la misma reestructuración que les mencioné sobre los Vengadores involucró a los Cuatro Fantásticos y dos años después cancelaron Fantastic Force y revirtieron a Franklin a su etapa infantil sin recuerdo de sus aventuras como adulto. Dato curioso: siguiendo con los paralelismos con Force Works, Huntara despareció en una dimensión alterna durante una misión, pero hace poco se reveló que estaba en la Tierra sin ninguna explicación de cómo regresó. El nombre de Fantastic Force fue retomado por el escritor Mark Millar durante su etapa en los Fantásticos, pero ahora eran el equipo dirigido por el Wolverine del futuro que conocimos en Old Man Logan (nunca dicen directamente que se trate del mismo, pero se intuye).

El último grupo segundón de hoy es ClanDestine, obra de Alan Davis y como es común en este autor, empleó su estilo de escritura tan europeo para romper cánones.

El cómic sigue los pasos de una familia apellidada Destine (bueno, se inventaron el apellido, pero ahora todos sus miembros lo usan), que a lo largo de los siglos han tenido superpoderes y los han usado en beneficio de la humanidad, aunque no en un estilo superheroico. Sus patriarcas, llamados Adam (nacido en el siglo 12) y Elalyth (una entidad mística) son imortales y han heredado habilidades metahumanas a todos sus descendientes, tratando de borrar sus pasos y crearse identidades nuevas conforme pasan los años, para poder seguir adelante con sus vidas cuando se vuelve complicado explicarle a la comunidad porqué no envejecen.

La cosa se complicó cuando uno de los hijos de Adam se corrompió y puso en peligro la vida de los demás, por lo que Adam se vio obligado a matarlo, causando una ruptura en la familia. Los dos miembros más jovenes de la familia, unos gemelos (hombre y mujer) fueron puestos al cuidado de uno de sus tíos, pensando que ellos no tenían poderes, pero en realidad los desarrollaron poco después, pensaron que eran mutantes y decidieron convertirse en superhéroes, bajo los nombres de Imp y Crimson Crusader. Durante una batalla contra unos villanos, Imp perdió parte de su uniforme y con ello fueron rastreados y todo el pasado del Clan Destine salió a la luz, obligándolos a todos a luchar juntos de nuevo. Este cómic era, quizá, la obra más personal de Alan Davis y jugaba mucho con la motivación de los héroes, que contrario a la concepción tradicional de ellos, aquí nos mostraba a sujetos que no luchaban por el bien del mundo ni por la clásica “Gran Responsabilidad” o sacrificando a su propia familia sino todo lo contrario, en su mayoría quieren vidas comunes y se ven obligados a salir de su enclaustramiento para mantener a su familia bien y junta; pero para evitar que este cómic se volviera un trabajo intimista de esos que sólo su creador entiende, Alan Davis eligió que la serie se ubicara en el universo Marvel regular.

Tristemente, el autor tuvo diferencias con el editor poco después y dejó el cómic después de sólo 8 números y los siguientes creativos no mantuvieron esa estética bizarra de guionismo de Davis y fue cancelado en el número 12. Dato curioso: lo único destacable de esos últimos números fue que mostraron algunos de los primeros lápices de la futura superestrella del cómic, Bryan Hitch.

Un par de años después, Alan Davis revivió el concepto con una miniserie en donde ClanDestine hacía equipo con los Hombres X y, de paso, borraba de continuidad lo hecho al final de la serie original y se burlaba diciendo que había sido un sueño donde nadie actuaba como debía. Hace unos 5 años, Davis tenía de nuevo muy buena relación con Marvel y pidió la oportunidad de regresar sus creaciones y le condecieron una miniserie, donde aprovechó para que ClanDestine se encontrara con otra de sus creaciones favoritas, el grupo Excalibur. Aunque son pocos los miembros del Clan que son desarrollados dentro del cómic, han aparecido unos veinte a cuadro, otros 4 ó 5 mencionados y se supone que son muchísimos más.

En 1994 también hubo un grupo segundón mutante, pero de ése les hablaré en otro post porque están relacionados con el X-Over de ese año; por ahora y para terminar, vamos con su sección favorita:

El Segundón Arácnido de la Semana.

Y hoy toca el turno de Warrant, creado en Web of Spiderman #110 por Terry Kavanagh y Alex Saviuk. Su verdadero nombre era Grey Garrison, un cazarecompensas con una súper armadura de combate, al servicio del gobierno y que fue mandado para detener permanentemente al Lagarto, lo que lo llevó a pelear contra el Araña que también quería detenerlo pero sin matarlo. Aparentemente Warrant tuvo éxito, aunque ya saben cómo es esto de los cómics y después descubrimos que Lizard seguía vivo, pero mientras tanto fue duramente criticado tanto por la doctora Kafka (que era la psicóloga del doctor Connors en ese entonces) y hasta por sus propios jefes, así que para evitar a la burocracia, Garrison y un socio suyo renunciaron al gobierno y comenzaron una agencia privada de cazarecompensas llamada Warrant Inc. Dato curioso: para silenciar a la doctora Kafka, ella recibió a cambio la dirección del Hospital Ravencroft, el equivalente marvelero del Asilo Arkham, donde mandaban a los criminales que mataban nomás por locos; Ashley Kafka mantuvo ese cargo un tiempo hasta que fue sustituida por el Doctor Samson o eso se dijo porque realmente nunca se le vio asumir cargo ni funciones, parecía ser sólo la excusa para sacar al personaje de los títulos arácnidos, porque ni Kafka ni Ravencroft han vuelto a ser mencionados. Pero volviendo con Warrant, al parecer sus creadores o los editores tenían planes para él porque lo presentaron con bombo y platillo, pero al final fue su debut y despedida, salvo una pequeña mención en el anual de ese cómic en ese mismo año (el número 10). La Saga del Clon estaba por comenzar y Warrant no tuvo cabida ahí.

Y sí, ya la mencioné y todos sabían que este momento era inevitable, ha llegado el momento de hablar de La Saga del Clon... pero el espacio se nos terminó, así que eso será la próxima semana... ¡Esperen! Me llega un boletín de último minuto, la Saga del Clon tendrá que esperar quince días porque la siguiente es la semana de Aniversario del Polo y tendremos una edición especial de los Cuentos del Abuelo. Adiós.